Google jure que ton Chromebook n’est pas mort. Et il l’a dit devant témoins

Sommaire

• Ton Chromebook, qu’est-ce qu’il devient avec le Googlebook ?
• Ce que tu es en droit d’attendre de Google
• « Successeur » : le mot qui gratte
  • Google jure que ton Chromebook n’est pas mort. Et il l’a dit devant témoins
• Et tes applis Android, elles restent sur ton Chromebook ?
• Notes de bas de page :
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Tu connais la chanson. Un nouveau produit arrive. Hop, l’ancien est prié de faire ses valises. Avant le 5 octobre. Date d’arrivée du Googlebook dans les magasins. Et depuis des mois, tu regardes ton Chromebook avec un petit pincement. Aller simple pour la déchetterie ? Ou simplement mis dans un placard. Au cas où ! Qui n’arrivera jamais. En tout cas, Google a enfin répondu. Pas dans un communiqué lissé. Pas en bas de page. De vive voix, le 17 septembre à 17 heures, devant des journalistes européens réunis sur Google Meet, quatre jours avant le lancement. Du Googlebook. J’y étais, sur invitation. Alors je te raconte. Spoiler : ton Chromebook vit. Pour combien de temps ? À quel étage de la maison ? C’est une autre histoire. Mais pour encore assez longtemps. Pas une réponse de Normand. Simplement factuelle. En s’appuyant sur une date que tu connais déjà.

Ton Chromebook, qu’est-ce qu’il devient avec le Googlebook ?

Oui, que devient le Chromebook ? Comme le Chromebook Plus. Il n’est pas mis au placard. Loin de là. Il continue. Tout simplement. Un journaliste a posé la question sans détour : Chromebook et Chromebook Plus restent-ils des gammes à part entière, avec l’arrivée du Googlebook ? Alex Kuscher, directeur senior des ordinateurs portables et tablettes chez Google, a répondu. Oui, a-t-il dit. Mieux, il a donné un chiffre. Chez Google, quand on parle d’avenir, c’est plutôt rare. Donc, soit tu es là pour le noter. Soit tu n’es pas là. J’étais présent. J’ai donc noté.

« Les Chromebook ne vont pas disparaître », a-t-il lancé. Puis il a annoncé qu’une nouvelle vague de machines arrivait. Le partage des rôles est donc simple. Le Chromebook pour l’entrée de gamme. Le Chromebook Plus pour le milieu. Et le Googlebook tout en haut, là où les prix démarrent à 1 099 € en France. Autrement dit, Google ne remplace pas ton Chromebook. Il construit un étage au-dessus.

Cette fourchette, je l’ai entendue de sa bouche¹. J’ai même le fichier audio où il l’annonce. Le site américain SlashGear a publié le chiffre le 21 septembre, jour du lancement, sans nommer personne. Mais c’est bien Alex Kuscher qui l’avait annoncé, à voix haute, quatre jours plus tôt. D’ailleurs, ça colle avec ce que disait John Maletis en mai : de nouveaux Chromebook arrivent « cette année et l’an prochain ». Deux déclarations, un seul cap. Et Alex Kuscher a précisé pour qui : « les consommateurs d’entrée de gamme, l’éducation et même les entreprises ». Car ces entités ne vont pas acheter des machines à 1 099 € pièce. Faut pas rêver. Tu peux ressortir du placard ton Chromebook. Il a encore de beaux jours devant lui.

Ce que tu es en droit d’attendre de Google

Commençons par ce que tu n’auras pas. Aucune passerelle pour faire passer ton Chromebook Plus actuel sous Googlebook OS n’a été annoncée. Pendant la séance de questions, personne ne l’a demandé. Google ne l’a pas proposé. Ton Chromebook Plus reste sous ChromeOS ? T’attend. Surtout, ne crie pas. Patience, patience. Tu le sais avec Google, il y a ce que l’on ne dit pas. Et ce qui ce fait.

Passons à ce que tu peux attendre. Tes mises à jour, d’abord, puisque c’est ce qui compte. Alex Kuscher l’a répété : Google tiendra sa promesse de dix ans. Cette promesse date en effet de septembre 2023. Depuis, tout Chromebook sorti à partir de 2021 reçoit dix ans de mises à jour automatiques. Pour les modèles plus anciens, il faut activer soi-même la prolongation, et certaines fonctions peuvent manquer. Dont le Play Store. Ensuite, tes applis Android restent. On y revient plus bas.

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Reste ce que tu peux exiger. Une date, noir sur blanc. Google la publie pour chaque modèle, et tu la trouves toi-même en trente secondes : Paramètres, puis « À propos de ChromeOS », puis « Informations supplémentaires ». La ligne « Calendrier des mises à jour » te donne le jour exact. Attention au piège, toutefois. Les dix ans comptent à partir de la sortie du modèle, pas de ton achat². Tu as acheté en 2024 un modèle sorti en 2021 ? Il te reste sept ans, pas dix. Surprise ? Même pas !

« Successeur » : le mot qui gratte

Toujours le 17 septembre 2026. Écoute bien la phrase d’Alex Kuscher. Le Googlebook, dit-il, « c’est un système d’exploitation successeur, des appareils successeurs ». Pour le haut de gamme, précise-t-il aussitôt. N’empêche. Un successeur, dans toutes les familles, c’est celui qui hérite. Non ? Quand l’autre s’en va. Ou alors reste un pas en arrière.

Google tient donc les deux discours à la fois. Le Chromebook reste. Et le Googlebook lui succède. Contradiction ? Pas vraiment. Plutôt une prudence de notaire. Personne n’annonce de date de fin. Mais personne ne promet l’éternité non plus. Si, tu en as une. Celle que tu retrouves dans les paramètres de ChromeOS. 

Là, on suppute. Imagine la suite. Les Chromebook de 2027 seront maintenus jusqu’en 2037. Pendant ce temps, le Googlebook grandit, Ses prix finissent peut-être par descendre. J’ai peut-être. On peut rêver. Juste un peu. Or, à Mountain View, on n’aime pas entretenir deux systèmes quand un seul peut suffire. Est-ce à dire que le Chromebook est condamné ? Non. Simplement, son avenir se compte désormais en dates de péremption, et plus en feuilles de route.

Au passage, le Googlebook ne fait pas mieux sur ce point. Google lui promet des mises à jour « jusqu’à 10 ans ». Même contrat, même compte à rebours. Pas de jaloux. Et puis dix ans, c’est pas mal du tout. Je connais d’autres constructeurs qui assurent que sur sept ans. Pas plus. Et en plus, il ne faut rien dire ! Pourtant, tu as payer la machine un bras minimum.

Et tes applis Android, elles restent sur ton Chromebook ?

Réponse courte : OUI. Car tu croyais qu’elles allaient partir ? Hop s’envoler. La réponse est venue de Prajakta, qui a présenté l’architecture du système : le moteur qui fait tourner les applis Android sur ton Chromebook « existera toujours ». Donc rien ne change pour toi demain matin. Tu peux respirer. Tu en doutais ? Pourquoi ? Car tu pensais que Google allait t’enlever un espace ou elle gagne de l’argent ? Que tu es bête !

Elle a toutefois glissé une nuance qui vaut le détour. Sur ton Chromebook, Android tourne dans une boîte, à l’intérieur de ChromeOS³. Sur le Googlebook, c’est l’inverse : Android est le système lui-même, en natif. Pour prendre une image, ton Chromebook héberge Android comme un invité dans la chambre d’amis. Tu le savais. Depuis le moment ou tu as ouvert pour la première fois ton ordinateur. Le Googlebook, lui, en a fait le propriétaire. Tu vois la différence ?

Concrètement, Google vante sur le Googlebook un accès direct au matériel. Avec un lancement des applis plus rapide. Sur ton Chromebook, en revanche, tes applis continueront de passer par la chambre d’amis. Elles marchent. Elles marcheront. Simplement, elles ne seront jamais chez elles. Mais bon, cela te convenait jusqu’à présent. Pourquoi changer ? Bref. Google a parlé, et pour une fois il a donné des chiffres. Ton Chromebook n’est pas enterré. Il vient juste d’apprendre qu’il avait un petit frère plus riche, et qu’on lui laisserait la maison… jusqu’à nouvel ordre. Te voilà rassuré ? Ton Chromebook a encore de beaux jours devant lui. Ne le met surtout pas dans la benne. Ah non !

Notes de bas de page :

1. Pendant la présentation du 17 septembre, Alex Kuscher a parlé de « plus de 35 nouveaux Chromebook et appareils Chromebook Plus » au cours des « 12 à 18 prochains mois ». SlashGear, qui a publié le chiffre le 21 septembre, parle de 12 mois et l’attribue à Google sans nommer de porte-parole. ↩︎
2. Google parle de la date de sortie de la « plateforme », c’est-à-dire du modèle, et non de la date à laquelle tu as acheté ta machine. Un modèle resté longtemps en rayon a donc déjà consommé une partie de ses dix ans quand tu le déballes. ↩︎
3. echniquement, une machine virtuelle : un ordinateur simulé qui tourne à l’intérieur du vrai. Ça fonctionne très bien, mais ça ajoute un intermédiaire entre l’appli et le matériel. ↩︎