Nouveaux Chromebook Asus CM15 et CM32. Les Etats-Unis ont acheté la version bridée

Sommaire

• Deux machines, une annonce, un communiqué recyclé
  • Le CM15 : le portable qui cache son jeu
  • Du papier washi dans un Chromebook, il fallait oser
  • Le Wi-Fi qui traverse le stade
• Le CM32 Detachable : la star qu’on ampute
• NuvoTitan : la ligne que personne n’a lue
• Le cadeau Google AI Pro, ou l’art du copier-coller
• Et la France dans tout ça ?
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Le 15 juillet, Asus a dégainé son plus beau communiqué pour annoncer deux Chromebook aux États-Unis : le CM15 et le CM32 Detachable. Applaudissements, confettis, photo d’un monsieur souriant dans son salon. Et petits fours à la sortie. Moi, pendant ce temps, j’ai fait un truc que les attachés de presse détestent : j’ai lu toutes les fiches techniques d’Asus, sur tous les continents, jusqu’aux notes de bas de page. Verdict : les deux machines vendues là-bas sont des versions bridées de ce que le catalogue mondial propose. Je te fais la démonstration, machine par machine, tableau à l’appui. Et tu va être sacrément surpris.

Deux machines, une annonce, un communiqué recyclé

L’annonce officielle vend un CM15 de 15,6 pouces à partir de 269,99 dollars sur Amazon, et un CM32 Detachable à 579 dollars chez Best Buy, clavier, socle et stylet compris. Une déclinaison 4 Go du CM32 arrivera chez Walmart au troisième trimestre. Sous les deux capots, le même moteur : un MediaTek Kompanio 540 à huit cœurs avec GPU Mali-G57 MC2, de la LPDDR5X, la norme militaire MIL-STD-810H et un chargeur USB-C de 45 watts. Jusque-là, tout va bien. C’est en ouvrant les fiches des autres continents que le vernis craque. Suis-moi.

Le CM15 : le portable qui cache son jeu

Le CM15 est le grand frère de 15,6 pouces du CM14 francilien, avec écran FHD anti-reflets de 300 nits, ratio écran-châssis de 87 % et charnière à plat 180 degrés. Sa vraie force à ce prix, c’est la connectique : un HDMI, rare dans cette gamme, deux USB-C à tout faire, un USB-A et une prise jack. Le tout regroupé sur la tranche gauche, vers la charnière : les câbles filent à l’arrière et la zone de souris reste dégagée. Voilà pour le socle commun. Maintenant, le grand écart continental :

CM15	Version bridée US	Catalogue mondial
Coloris	Pure Grey, point final	jusqu’à quatre teintes texturées façon washi
Wi-Fi	Wi-Fi 6 bi-bande	Wi-Fi 6 ou 6E tri-bande
Caméra	720p	720p ou 1080p FHD
Clavier	chiclet basique	option rétroéclairé, résistant aux éclaboussures
Batterie	42 Wh	42, 50 ou 63 Wh
Autonomie promise	12 heures	jusqu’à 20 heures
Déclinaisons	grand public	grand public, Education et Enterprise

Trois batteries sous le même nom, voilà ma trouvaille préférée. Entre la 42 et la 63 Wh, la capacité grimpe de moitié, et voilà pourquoi Asus promet 12 heures sur une page et 20 sur une autre. Selon toute vraisemblance, il s’agirait d’un choix de configuration à l’achat, comme la mémoire ou le stockage. L’idée serait même maligne : la 63 Wh pour tenir la journée de cours, la 42 pour le budget serré. Encore faudrait-il l’afficher, car ni la boîte ni les fiches marchandes ne précisent la capacité embarquée. Demain, si tu l’achètes, vérifie la ligne batterie avant de passer à la caisse, l’ami. Quant aux coloris, l’Amérique n’a droit qu’au gris quand le monde s’offre un nuancier complet. J’y reviens plus bas, ça vaut le détour.

Du papier washi dans un Chromebook, il fallait oser

Grande nouveauté de cette génération : Asus abandonne enfin le plastique gris lisse qui uniformise l’entrée de gamme depuis dix ans. Le CM15 s’offre jusqu’à quatre coloris selon les marchés, Pure Grey, Fabric Blue, Cream Pink et Misty Green, avec des textures inspirées du papier washi japonais traditionnel. Sous les doigts, un grain qui accroche, améliore la prise en main et masque les rayures. J’avoue, je ne m’attendais pas à trouver de l’artisanat nippon sur une machine à moins de 300 dollars.

Le CM14 des lycéens joue la même partition avec ses trois teintes, Platinum Silver, Forest Blue et Blue Aura, et sa finition taillée façon diamant. Le CM32 reste sobre dans son aluminium Cloud Titanium, mais se rattrape sur les accessoires : clavier détachable en blanc ou gris foncé, socle magnétique habillé de similicuir anti-taches. Bref, Asus soigne enfin le toucher et l’œil sur des machines de cantine scolaire. Reste un mystère : pourquoi le client américain n’a droit qu’au gris ? Le nuancier a dû rester au port de Taipei.

Le Wi-Fi qui traverse le stade

Planquée dans une note de bas de page de la fiche du CM15, une certification maison m’a fait sourire : « ASUS WiFi Master for ChromeOS ». Elle garantit un streaming fluide à plus de deux terrains de football du routeur, même avec des interférences USB 3.2 à proximité. Oui, tu as bien lu. De quoi regarder Netflix depuis le fond du jardin du voisin.

La promesse est mesurée en laboratoire, évidemment, dans des conditions que ton salon ne reproduira jamais. Dans un vrai lycée, avec cinquante gamins sur la même borne et trois murs porteurs entre la classe et le routeur, on en reparlera. Mais admettons que pour une fois, un argument marketing soit vérifiable au décamètre. Et note le contraste savoureux : Asus certifie une portée de stade olympique sur des machines dont la version américaine se contente du Wi-Fi 6 d’entrée de gamme. La performance est dans la note de bas de page, le bridage sur l’étiquette. Dans un vrai lycée, avec cinquante gamins sur la même borne, on en reparlera.

Le CM32 Detachable : la star qu’on ampute

Le CM32 Detachable est la tablette ChromeOS la plus ambitieuse jamais sortie par Asus, et son écran le prouve à lui seul : 12,1 pouces en 2560 x 1600, 120 Hz, 600 nits, 98 % du spectre DCI-P3, Gorilla Glass anti-traces et certification TÜV pour la lumière bleue. Aucun détachable ChromeOS n’a jamais aligné ça. Le tout dans 640 grammes d’aluminium Cloud Titanium, avec Dolby Atmos, deux caméras de 5 mégapixels et un stylet façon stylo bille qui se fixe magnétiquement et se recharge sans fil. Fini les piles bouton et les stylets morts au fond du sac. Puis on retourne la bête, et le tableau parle :

CM32 Detachable	Version bridée US	Catalogue mondial
Wi-Fi	Wi-Fi 6 bi-bande	Wi-Fi 7 tri-bande ou Wi-Fi 6 + 4G LTE (selon territoires)
Mémoire	8 Go maximum	jusqu’à 12 Go
Stockage	128 Go maximum	jusqu’à 256 Go
Autonomie promise	12 heures	jusqu’à 13 heures
Protection	aucune option citée	coque renforcée Impact Shield
Déclinaisons	grand public	grand public, Education et Enterprise

La variante 4G LTE, tu l’as bien lue. Une tablette scolaire avec carte SIM, réservée à « certains territoires », pensée pour les élèves sans connexion fiable à la maison. L’argument massue des déploiements éducatifs, et l’Amérique n’y a pas droit. Côté batterie, pas de loterie cette fois : une seule cellule de 42 Wh au catalogue, et l’écart d’autonomie annoncé tient au protocole de mesure. En revanche, la connectique fait dans l’ascèse : un unique USB-C et une prise micro. Charger et brancher un accessoire en même temps, ce sera hub obligatoire. Pas de lecteur d’empreintes non plus, le déverrouillage se fera au code, comme en 2015. Asus se rattrape avec un système de verrouillage de batterie sans outil, béni des parcs scolaires qui réparent à la chaîne, et la page française évoque des gains de 50 % en monocœur face à la génération précédente.

NuvoTitan : la ligne que personne n’a lue

Une mention microscopique figure sur les fiches sécurité des deux machines, et du CM14 : « NuvoTitan ». Personne ne l’a expliquée, nulle part, dans aucune langue. Or j’ai trouvé la clé chez Asus même : la fiche du CM30 Detachable, le prédécesseur direct du CM32, affiche fièrement « Titan C security chip », la puce de sécurité propriétaire de Google, certifiée FIPS 140-3. La nouvelle génération, elle, dit NuvoTitan. La succession est écrite noir sur blanc dans le catalogue.

Et ce nom sent la puce OpenTitan fabriquée par Nuvoton à plein nez : le premier root of trust en silicium open source au monde, avec démarrage sécurisé post-quantique. Google a confirmé en mars que cette puce équipe désormais des Chromebook du commerce, sans jamais citer les modèles. Les noms collent, les dates collent, le fabricant colle. Il ne manque que l’aveu officiel. J’ai posé la question, et on vérifiera sur pièce, tournevis en main, dans le dossier CM14. L’enquête complète arrive très vite dans ces colonnes.

Le cadeau Google AI Pro, ou l’art du copier-coller

Le communiqué du 15 juillet offre trois mois de Google AI Pro avec 5 To de stockage. La page produit mondiale, elle, promet 2 To. Cherchez l’erreur. Et j’ai fini par comprendre d’où sortait cette fameuse date limite d’activation au 31 janvier 2026, six mois avant la sortie des machines : la note de bas de page recycle mot pour mot une offre lancée en mai 2024. Deux ans d’âge, servie telle quelle dans un communiqué de juillet 2026, alors que les conditions officielles de Google courent désormais jusqu’en 2027. Rassure-toi donc, l’ami : le cadeau fonctionne toujours, c’est la fiche qui est restée en 2024. La même page vante d’ailleurs un accès à « NotebookLM », un produit qui a changé de nom la veille du lancement. Chez Asus, même les cadeaux sont d’époque.

Et la France dans tout ça ?

Chez nous, silence radio depuis le lancement du 15 juillet. Seul le CM32 avait fait parler de lui au CES en janvier, et la puce, tu lis sa première explication ici même. Les pages françaises du CM32 sont pourtant déjà en ligne sur asus.com/fr, traduites, peaufinées. Pas de prix, pas de distributeur, mais on ne traduit pas des fiches produit pour décorer. Ça sent la rentrée, et pas qu’un peu. Et quand ces machines arriveront, tu sauras exactement quelles lignes vérifier sur l’étiquette : la batterie du CM15, le Wi-Fi du CM32, et cette petite puce dont on reparle très bientôt.