Il y a quelque chose d’anormal dans les arènes. Vous savez les arena tests. Là où les modèles d’IA se battent à l’aveugle, sans nom, sans logo. Les utilisateurs notent. Personne ne sait qui produit quoi. C’est censé être ça, la méritocratie. Sauf que depuis quelques semaines, quatre noms sont apparus dans la piscine aveugle. Ajax. Hercules. Hector. Orpheus. Personne ne les a annoncés. Ils sont juste là, ils peuvent répondre et ils attendent.
Trois sont probablement de Google. L’hypothèse propre, celle qui colle au calendrier de la keynote de ce soir 19h. Mais le quatrième Ajax ne se laisse pas ranger.
A savoir :
Un modèle nommé Ajax apparaît dans les arena tests anonymes quelques semaines avant la Google I/O 2026. Le nom étant historiquement le codename interne du framework LLM d’Apple, trois hypothèses se dessinent à quelques heures de la Google I/O.
Le nom qui ne devrait pas être là
Juillet 2023. Bloomberg publie un article qui annonce qu’Apple construit son propre framework de LLM. Codename interne : Ajax. Il tourne sur Google Cloud. Bâti sur Google JAX. Le nom serait une combinaison du « JAX » de Google et du « A » d’Apple.
Trois ans plus tard, mai 2026, un modèle nommé Ajax apparaît dans des arena tests anonymes. Quelques semaines avant la Google I/O. Et un observateur tire la sonnette : et si Ajax n’était pas Google. Et si Ajax était toujours Apple. Non vérifié. Mais pas impossible. L’arena ne demande pas qui soumet. C’est tout l’intérêt. C’est aussi tout le risque.
Apple en 2026, chronique d’une dépendance
12 janvier 2026. Apple et Google annoncent un partenariat. Un milliard de dollars par an que paye Cupertino à Mountain View. Les prochains Apple Foundation Models seront basés sur Gemini. Siri sera basé sur Gemini. Sur scène on a parlé de collaboration. En coulisses, d’humiliation. Tu m’étonnes.
Pendant 2025, Apple s’est vidé de ses talents. Ruoming Pang, qui dirigeait Foundation Models, est parti chez Meta pour 200 millions de dollars signés Zuckerberg. D’autres chez OpenAI. Chez Anthropic. L’équipe ne comptait que 50 à 60 personnes. Chaque départ, un trou dans la coque. Prendre une licence Gemini n’était pas un pivot. C’était un sauvetage. Mais Mark Gurman a écrit la phrase qui change tout : Apple ne veut pas de Gemini comme solution long-terme. Cible interne pour reprendre la main : 2027. Peut-être fin 2026.
Trois hypothèses
Une. Ajax est un modèle Google interne. Codename, rien de plus. L’hypothèse propre. Probablement la bonne.
Deux. Ajax est Apple. Vraiment. Soumis anonymement pour se mesurer à Gemini, GPT-5.5, Claude Opus 4.7. Validation avant reveal au WWDC du 8 juin. Si c’est ça, c’est massif. Le deal Gemini est un pont, pas une destination.
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Soutenir MyChromebook.frTrois. Ajax est un hybride. Un Apple Foundation Model entraîné par distillation depuis Gemini. C’est exactement ce que les rumeurs WWDC 2026 décrivent. Apple garde la forme. Google fournit le savoir. Le pont en construction.
Ce que ce soir nous dira
Quoi qu’il arrive au Shoreline Amphitheatre, l’histoire tient debout. Google révèle Ajax > hypothèse une. Mystère dissous.
Google ne mentionne pas Ajax > hypothèse deux. Pourquoi un modèle Google n’apparaîtrait-il pas à la messe de Google ?
Google parle de distillation, de partenariat élargi > hypothèse trois.
Et si Tim Cook monte sur scène avec Sundar Pichai, alors là, on aura tout vu.
Le détail qui devrait vous empêcher de dormir
Pendant qu’on regarde tous Google ce soir, un autre keynote attend. 8 juin. La WWDC 2026 d’Apple. Si Ajax est Apple, ce n’est pas ce 19 mai à 19h qu’on le saura. C’est dans trois semaines. Et là, le récit change. On assisterait à la plus belle opération de communication discrète d’Apple. Laisser Google faire son show. Laisser le monde croire qu’Apple est cuit. Puis arriver le 8 juin avec un modèle maison, benchmarké dans l’arène, qu’on peut citer. Exactement le retournement qu’Apple sait orchestrer.
Ou alors Google a juste appelé un modèle Ajax parce que les ingénieurs aiment la mythologie grecque, et on cherche tous des fantômes.
Foire Aux Questions FAQ
Qu’est-ce que les arena tests ?
Des tests à l’aveugle hébergés sur arena.ai (ex-LMArena), où les utilisateurs comparent les réponses de deux modèles anonymes et votent pour la meilleure. Les laboratoires peuvent soumettre un modèle sans s’identifier, ce qui en fait un terrain idéal pour évaluer un système avant son annonce officielle.
Pourquoi le nom Ajax fait penser à Apple ?
Bloomberg a révélé en juillet 2023 qu’Apple développait son propre framework de grands modèles de langage sous le codename interne « Ajax ». Le nom serait une combinaison du « JAX » de Google et du « A » d’Apple. Il n’a jamais été abandonné publiquement.
Apple n’a-t-il pas signé un deal avec Google pour utiliser Gemini ?
Si. Le 12 janvier 2026, un partenariat à un milliard de dollars par an a été annoncé. Les prochains Apple Foundation Models seront basés sur Gemini. Mais selon Mark Gurman, Apple ne veut pas de Gemini comme solution long-terme et vise une reprise de contrôle dès 2027.
Quand saura-t-on la vérité ?
Soit ce soir 19h heure de Paris si Google révèle Ajax comme l’un de ses modèles, soit le 8 juin prochain au WWDC 2026 si Apple décide d’en faire son moment de retournement.
